Visit Friedrichstadt

Friedrichstadt eller Frederikstad som Frederik den III døbte byen i 1621, blev bygget med ambitionen om at være med i forreste front inden for verdenshandelen. Derfor er det ikke helt tilfældigt at byen er bygget efter hollandsk forbillede af hollandske indvandrere. Mange kom fordi de blev lovet trosfrihed. I dag er storheden dog til at overse, til gengæld er Friedrichstadt med sine knap 2600 indbyggere i dag en lille, men dog en meget idyllisk og charmerende by.

Selv om det var med store ambitioner at Friedrichstadt blev etableret, og med mange driftige hollandske indvandrere, der regnedes for de bedste på området, så var konkurrencen hård.

Det var Friedrich III., Hertug af Slesvig-Holsten-Gottorp, der gav navnet til byen, og han fulgte interesseret med i hvordan Lübeck og Hamborg havde status som vigtige handelsbyer. Dét spil skulle Slesvig-Holsten også være med i. Men disse byer var allerede så godt etableret at det blev meget svært at udfordre dem. Tilmed var 30-års krigene også med til at isolere og besværliggøre ambitionerne om Friedrichstadts storhed.

Det hollandske tilsnit er dog stadig meget intakt. Her er de karakteristisk takkede gavlhuse langs den centrale plads i byen. Her er de lange kanaler der omkredser byen og engang sikrede adgangen til havet og hvor man i dag kan sejle ture. Og hollandsk overlevede i hundredevis af år i kirkerne.

Facaderne er dekorerede efter bedste hollandske stil, med engle og dyreikoner, kunsthåndværker-traditionen er flot og en intakt del af byens udtryk, selv om byen blev alvorligt skadet i årene omkring 1848-50, hvor byen var midt i skudlinien for treårskrigen mellem Danmark og Slesvig-Holsten, der ønskede sin selvstændighed.

Ved bombardementet brændte 137 bygninger ned, mens 285 andre blev stærkt beskadiget. Mange døde og de Slesvig-Holstenske tropper lykkedes ikke med at vinde over Danmark. De stolte byboere gjorde dog alt hvad de kunne for at genopbygge byen, så den i dag fremstår som den var tænkt for knap 400 år siden.

Alligevel var Friedrichstadt del af en fremsynet strategi, nemlig at give religionsfrihed og dermed tiltrække en broget skare af borgere, der kunne sikre vækst og fremgang. Her lå byen som en spydspids i den udvikling. Her kom også protestanter fra syd og mellemtyskland, her kom jøder, og en række trossamfund findes stadig i byen, den dag i dag. Her er tyske og danske protestanter, katolikker, mennonitter og hollandske remonstranter. Jøderne blev fordrevet under nazistyret 1933-45.

Af Friedrichstadts nyere historie bør nævnes, at byen siden 1946 har haft en dansk skole og siden 1948 en dansk børnehave. Skolen besøges i dag af ca. 100 børn, der kommer fra Friedrichstadt og det nærmeste opland. I byrådet er det danske mindretalsparti SSV repræsenteret med 3 ud af 17 byrådsmedlemmer.

I dag fremstår byen med sin levende historie som en idyllisk by med stor tiltrækningskraft, især fra danske turister. Her kommer mange for at nyde gåturene, de gode beværtninger og de venlige indbyggere.